SAN JUAN _ La Federación de Maestros de Puerto Rico denuncia que el Departamento de Educación se propone cerrar unas 90 escuelas y reubicar y despedir a varios miles de maestros y demás personal docente, lo cual tendrá serias consecuencias sobre el proceso educativo a nivel de todo el país.

Durante las pasadas semanas personal del Departamento ha estado visitando las escuelas, recogiendo información sobre la matrícula de cada plantel, ordenando la reorganización de los grupos que atiende cada maestro y declarando excedente a aquellos docentes que tienen grupos menores de 20 estudiantes. Esto se está haciendo en crasa violación a los procedimientos que rigen los procesos de organización escolar y sin tomar en consideración las particularidades de la matrícula de cada escuela.

En los casos de planteles que tienen menos de cien (100) estudiantes están programando cerrarlas, efectivo enero de 2010, y fusionar esa matrícula con otras escuelas, algunas bastante lejanas de las comunidades donde residen los estudiantes. Estas medidas se están realizando sin tomar en consideración las necesidades de los estudiantes y los problemas que estos cierres van a causarle a estos. En el pasado cuando se han cerrado escuelas, en menor cantidad a la programada en este momento, se ha producido un disloque en la asistencia a las clases y un gran número de estudiantes han abandonado la escuela, entre otras razones, por las dificultades de transportación y socialización que le presenta la nueva escuela.

Por otro lado, los cierres proyectados para enero, violan la Carta Circular Num. 4-2009-2010, Normas y Procedimientos para el Cierre o  Consolidación de Escuelas emitida por el Secretario Carlos Chardón, que establece que “El proceso para considerar el cierre o consolidación, comenzará al principio del segundo semestre.” La Carta Circular establece además, los procedimientos que se tienen que seguir para tomar la determinación, en el mes de abril, de cerrar o consolidar escuelas, procedimientos que aparentemente se están soslayando en esta ocasión.

¿Por qué tanta prisa en cerrar un número tan alto de escuelas y reubicar personal docente, pasando por encima de los procesos de organización escolar y los procedimientos para evaluar el cierre de escuelas?

Es evidente que el Secretario, aparándose en las disposiciones arbitrarias de la Ley 7, pretende ahorrar dinero y recursos a costa del empobrecimiento de la educación de nuestros estudiantes y el sacrificio del personal docente. Está aplicando una fórmula anti-pedagógica de costo/beneficio como si las escuelas fueran empresas privadas dirigidas a la obtención de ganancias. El cierre de escuelas y la declaración de excedentes, tendrá tres consecuencias sumamente graves:

La Federación de Maestros hace un llamado a los maestros, padres y a las comunidades en general, a prepararse para defender la permanencia de las escuelas en peligro de ser cerradas. Debe ser la comunidad con todos sus componentes quien decida sobre la suerte de su escuela, no podemos permitir que el Departamento, basado en criterios ajenos al proceso educativo, imponga un cierre que realmente perjudique la educación de nuestros niños y jóvenes. Nuestros dirigentes y delegados van a estar de lleno colaborando en la organización de las comunidades escolares afectadas.

Rafael Feliciano Hernández
Presidente
Federación de Maestros